Epsteinovy spisy odhalily identitu předních kulturních osobností

Další část bezmála tří milionů publikovaných dokumentů vztahujících se k usvědčenému sexuálnímu delikventovi Jeffreymu Epsteinovi obsahuje zmínky o prominentních figurách z mezinárodního pole umění.

Korespondence a zápisy zpřístupněné 30. ledna Ministerstvem spravedlnosti Spojených států amerických vrhají světlo na společenské, finanční či profesní vazby mezi Epsteinem a čelními umělci, vedoucími pracovníky muzeí, sběrateli či kulturními úředníky. Zprávy o afiliacích s kdysi prominentním americkým finančníkem přichází léta poté, co v roce 2008 byl Epstein oficiálně odsouzen za kuplířství nezletilých osob, píše server The Art Newspaper.

Dokumenty, jejichž publikace byla nařízena americkým Kongresem v prosinci 2025, obsahují přibližně tři miliony stránek, tisíce videí a fotografií – mnoho výrazně redigovaných. V nich se podle The Art Newspaper objevují detailní popisy interakcí mezi Epsteinem a vlivnými kulturními osobnostmi z období let 2008 až 2017. Zatímco figurování ve spisech přímo neusvědčuje některé jedince z páchání trestných činů, odhalení spisů přivedlo mnohé k rezignaci na své posty a přineslo kritiku ze strany čelních uměleckých institucí.

Jednou ze jmenovaných osob je například umělec Jeff Koons známý díky své práci se zvětšenými objekty inspirovanými popkulturou. Koons v roce 2013 údajně společně se svou ženou přijal pozvání na jednu z Epsteinových večeří v jeho domě na Upper East Side. Na události měl být přítomný Woody Allen a profesor Massachusettského technologického institutu Neil Gershenfeld. Umělec však jakýkoliv vztah s Epsteinem mimo zmíněnou sešlost odmítl. Večeře se měla uskutečnit pět let poté, co si Epstein odseděl osmnáctiměsíční trest vězení poté, co přiznal svou vinu floridskému soudu. Odkazy na dopisy objevující se ve spisech naznačují, že se setkání měla zúčastnit neidentifikovaná mladá žena. Podle Koonsových slov však Epsteinovu rezidenci opětovně nikdy nenavštívil, informuje server Hyperallergic. 

Rezignace na důležité kulturní posty

Kvůli zpřístupnění spisů některé osobnosti musely čelit profesním důsledkům. David A. Ross rezignoval na post předsedy programu MFA Art Practice na newyorské School of Visual Arts poté, co publikované e-maily poukazovaly na vřelý vztah mezi Rossem a Epsteinem již po jeho odsouzení, píše Hyperallergic. Ve zprávě z roku 2009 Ross napsal: „Jsem rád, že ta noční můra skončila, Jeffrey… byl jsi nezaslouženě potrestaný bandou žárlivých úchylů.“ Další korespondence odkazuje na Epsteinův kontroverzní koncept výstavy manipulovaných obrazů nezletilých osob, u nichž nelze jasně identifikovat věk. Ross se údajně setkával s Epsteinem v 90. letech, když plnil svůj mandát na postu ředitele Muzea amerického umění Whitneyové a později vyhledával podporu pro postmuzeální projekty u vlivných filantropů.

Jednou z kontroverznějších položek v Epsteinových spisech je bývalý francouzský ministr kultury a bývalý ředitel pařížského Institutu arabského světa Jack Lang. Toho skoro 15 let zpátky Epsteinovi údajně představil americký režisér Woody Allen a Lang zůstával s Epsteinem v kontaktu ještě řadu let poté. Podle The Art Newspaper záznamy naznačují, že Lang požadoval po Epsteinovi, aby mu půjčoval své soukromé letadlo, auto či vilu v Marrákeši. Ve spisech se objevuje také fotografie Langa a Epsteina před pařížským muzeem Louvre. Jméno Langovy někdejší partnerky Caroline Lang také figuruje v dokumentech, zejména v souvislosti s investiční firmou Prytanee LLC, v níž Epstein držel poloviční podíl. Po odhalení vazeb mezi Langem a Epsteinem francouzská policie podnikla razii v pařížském Institutu arabského světa, sděluje francouzský deník Le Monde. Lang na svůj post ředitele instituce rezignoval na začátku měsíce po publikaci dokumentů. Jeho místo převzala Anne-Claire Legendre, poradkyně francouzského prezidenta Emmanuela Macrona ve věcech severní Afriky a Blízkého východu.

Dokumenty vrhají kontroverzní světlo i na Leona Blacka, někdejšího předsedu newyorského Muzea moderního umění (MoMA), informuje The Art Newspaper. Ten měl v období let 2012 a 2017 provádět s Epsteinem transakce v celkové hodnotě alespoň 158 milionů dolarů. Údajně šlo o kompenzace za daně a služby za realitní plánování. Black odstoupil od svého postu v MoMA v roce 2021 poté, co více než 150 umělců a umělkyň podepsalo otevřený dopis požadující jeho rezignaci. Black stále zůstává členem svěřeneckého fondu instituce.

Nevhodné korespondence

Po boku Koonse, Rosse, Langa a Blacka se objevuje i Jean Pigozzi, který je známým sběratelem současného afrického umění, popisuje The Art Newspaper. V e-mailech z roku 2013 Pigozzi a Epstein hovoří o ženských fyzických atributech, které však Pigozzi označil za nevhodné, ale zanedbatelné konverzace. Filmový producent a sběratel Steve Tisch, který je zároveň výkonným ředitelem newyorského ragbyového teamu Giants a na počest jehož rodiny nosí jméno prestižní newyorská filmová škola, měl podobně s Epsteinem hovořit o neidentifikované ukrajinské ženě. Tisch však popsal svůj vztah s Epsteinem za letmý.

Další materiál indikuje propojení mezi Ronaldem Lauderem, zakladatelem newyorské Neue Galerie a jedním z hlavních mecenášů umění, který v minulosti předsedal instituci MoMA a je výrazným podporovatelem současného prezidenta USA Donalda Trumpa. Podle serveru ArtNews setkání Laudera a Epsteina měla být motivována akvizicí uměleckých děl. Dle korespondence chtěl Epstein zprostředkovat transakci mezi Blackem a Lauderem, která měla zahrnovat práce od umělců jako Kurt Schwitters nebo Ernst Ludwig Kirchner. Zatímco Lauder nebyl obviněn z nezákonné činnosti, vydané spisy upoutaly pozornost na instituce jako MoMA a další organizace s překrývajícími se mocenskými a dotačními strukturami.

Ilustrační foto: Wikimedia Commons